Étude suisse : cigarette électronique et arrêt du tabac, quels résultats ?

Sommaire

La cigarette électronique pourrait être associée à un taux d'arrêt du tabac plus élevé comparé à certains substituts nicotiniques, selon une étude du Fonds national suisse, publiée le 15 février 2024 dans le New England Journal of Medicine. Menée auprès de plus de 1 200 fumeurs désireux d'arrêter de fumer, voici ce qu'il faut retenir de ces résultats, mais également des limites de l'étude. 

Présentation de l'étude

Réalisée par des chercheurs de l'Université de Berne, en Suisse, dans cinq centres d'études à Berne, à Genève, à Lausanne, à Saint-Gall et à Zurich, cette étude effectuée entre juillet 2018 et juin 2021, s’inscrit parmi les travaux les plus complets à ce jour sur la cigarette électronique dans le cadre du sevrage tabagique. Celle-ci repose sur un protocole clinique rigoureux et une collaboration pluridisciplinaire impliquant des spécialistes en médecine de famille, pneumologie, addictologie, toxicologie et épidémiologie, auprès de 1 200 participants. 

Objectif de l'étude

L'étude avait pour objectif "d'analyser l'efficacité, l'innocuité et la toxicologie des cigarettes électroniques en tant qu'outil de sevrage tabagique, par rapport aux soins standards seuls dans le cadre d'un arrêt tabagique "en complément d'un accompagnement. Autrement dit, celle-ci compare cette approche à un suivi similaire sans cigarette électronique, afin d'observer les différences en termes de taux d'arrêt du tabac à six mois.

Méthodologie de l'étude

Les chercheurs ont sélectionné 1 246 fumeurs qui : 

• Fumaient au moins 5 cigarettes pendant 1 an minimum 

• Ont exprimé le souhait d'arrêter de fumer dans les mois à venir 

• N'ont pas eu recours à des substituts nicotiniques et/ ou à la cigarette électronique au cours du trimestre précédent.
  
  

Ensuite, ceux-ci ont été répartis en deux groupes :

• 644 participants ont bénéficié de thérapies, de conseils médicaux et de substituts nicotiniques (patchs ou gommes à mâcher)

• 622 participants ont obtenu des cigarettes électroniques et des eliquides en plus de l'accompagnement du premier groupe
  
  
  

Précision sur le groupe qui a bénéficié d'ecigarettes et d'eliquides

Ici, les 622 fumeurs sélectionnés se sont vu attribuer la cigarette électronique Endura T20 S, semblable au kit Ego AIO de Joyetech, plutôt préconisée pour les anciens fumeurs et vapoteurs débutants, fournie avec :

• Des résistances de 0.8 Ohm pour une inhalation semi directe (RDL) 

• De 2 eliquides aux saveurs classics, 1 mentholé et de 3 fruités au taux de nicotine de leur choix (19,6 mg/ml, 11 mg/mg, 6 mg/ml et 0mg/ml).
  
  
  

Précision sur le groupe qui a bénéficié de conseils médicaux

Les 644 autres participants ont été accompagnés dans leur sevrage tabagique à l'aide :

• Thérapies cognitivo-comportementale TCC 

• D'entretiens motivationnels 

• Thérapies de remplacement nicotiniques 

• Substituts nicotiniques.
  
  

Chaque participant a été suivi via cinq entretiens intermédiaires, suivis d'un bilan final réalisé six mois après leur date d'arrêt du tabac.

Lire aussi : Quels sont les symptômes de sevrage tabagique ?

Comment les résultats de la vape ont été mesurés ?

Les chercheurs ont évalué les résultats de l'arrêt du tabac à l'aide de la cigarette électronique en : 

• Mesurant le taux d'anabasine dans les urines, qui devait être inférieur à 3ng/ml afin de cofnirmer l'absence de consommation de tabac 

• Evaluant taux de monoxyde de carbone expiré, devant être inférieur ou égal à 9 ppm en l'absence d'anabasine.
  
  

Les résultats encourageants de l'étude

Les résultats montrent tout d’abord que les deux groupes présentent des évolutions globalement similaires sur certains indicateurs :

• Le sommeil 

• L'intensité des oppressions thoraciques 

• Les sensations d'essoufflements 

• Le ressenti d'énergie
  
  

Toutefois, des résultats notables ont été observés que vous pouvez constater avec le tableau ci-dessous :

Des résultats suggèrent un taux d’abstinence tabagique plus élevé dans le groupe utilisant la cigarette électronique (28,9 % contre 16,9 %). Les auteurs soulignent " L'ajout de cigarettes électroniques au counseling standard a entraîné une plus grande abstinence de tabac chez les fumeurs que le conseil standard seul ".

Limites de l'étude

Comme toute étude, celle-ci présente certaines limites. En cas de données manquantes sur l’abstinence tabagique, les participants étaient considérés comme non abstinents, ce qui peut influencer les résultats.

Par ailleurs, si la cigarette électronique semble favoriser l’arrêt du tabac, elle ne met pas fin à la dépendance à la nicotine. Environ deux tiers des participants ayant arrêté de fumer avec la vape continuaient à consommer de la nicotine, contre une minorité dans l’autre groupe. Bien que le responsable de l'étude à l'Université de Berne et à Unisanté à Lausanne Reto Auer, rappelle que " Les vapoteuses contenant de la nicotine sont beaucoup moins nocives pour le santé que les cigarettes au tabac". 

Enfin, Alexander Möller, spécialiste des poumons et chef du service de pneumologie à l'Hôpital pédiatrique universitaire de Zurich avance que l'échantillon " n'est pas représentatif de l'ensemble de la population ". En effet, " les participants étaient comparativement jeunes, éduqués et n'étaient pas des très gros fumeurs [...] avaient la ferme intention d'arrêter de fumer " selon lui dans le média La Tribune De Genève. Avant d'ajouter que " l'arrêt du tabac avec les cigarettes électroniques : si la dépendance à la nicotine persiste, le risque de rechute pourrait être plus élevé .

En résumé 

Bien qu'encourageants, ces résultats méritent d'être mis en perspective. Si la cigarette électronique peut être une aide pour arrêter de fumer pour certains fumeurs, celle-ci maintient tout de même une certaine dépendance à la nicotine. Comme souligne le chercheur Reto Auer " il est indéniable que les vapes sont moins nocives que les cigarettes traditionnelles. Dans le cas des cigarettes, ce sont surtout les produits de combustion qui sont nocifs pour la santé, et moins la nicotine ", mais également que " les e-cigarettes ne sont pas la solution, mais une mesure de réduction des risques pour les fumeurs ".

Sans oublier que l'étude portait sur un profil assez spécifique de fumeurs, qui limite la portée des conclusion à l'ensemble de la population. En effet, chaque parcours de sevrage est différent où il est toujours préférable d'en parler avec un professionnel de santé pour trouver l'approche la plus adaptée à sa situation. 

Lire aussi : Cigarette électronique et sevrage tabagique :  ce que dit la science selon l'ANSES

Source : Communiqué de Presse 2024 : Le vapotage aide à cesser de fumer, mais pas forcément à arrêter la nicotine, Universität Bern